花嫁と咎人

鐘が鳴る頃に

―場所はﾌｨﾚﾝﾂｨﾘｱ王国。


「さっさと歩け！」


罵声に罵声を重ねられ、彼女…ﾙｴﾗは冷えた足を引きずるようにして歩き出した。

重い枷、音を立てる鎖。


「…うっ、」


首に巻かれたロープを引っ張られて、苦痛の声が漏れる。

長く螺旋状に続く階段を一段ずつ上っては…寒さに凍える体をさすり…
銀色の短い髪を揺らしながら、彼女は紅い瞳を大きく開いた。

幾重にも錠のかけられた扉を開き、木の扉を押し開け…久しぶりに出る外の風景。


残酷な程に晴れ渡った空を見て、


「……祝っているのか。」


ﾙｴﾗは小さく笑みを零した。


今日は約束の日。

そう、ﾊｲﾝﾂが国を出てから…丁度５年目の朝。



しかし…。
彼は帰って来なかった。



だが、ﾙｴﾗの心は安堵で満ち溢れていて。
これ以上の幸せは無いと思えるほどだった。

これでいい。
これでいいんだよ、ﾊｲﾝﾂ。

弟を守ってこそ、姉なのだから。


ﾙｴﾗは小さく微笑みを零し、再び歩き出した。


…そして次に連れてこられたのは、父のいる部屋。

彼女は大理石の床に放り投げられ、床に伏したまま…目の前の椅子を見た。


「………。」


紅い瞳が捕らえた先にいたのは、憎き父。

彼はゆっくりと歩み寄ってくると…強引にﾙｴﾗを立たせる。