花嫁と咎人

「―…で、一体なんの写真です？」


「別に、何でもないわよ！」


だが、そう言ってはそっぽを向く彼女の足元に、一枚の写真が落ちていて。


「あ。」


拾い上げて見て見れば、そこには若い頃のｱﾝｼﾞｪﾘｶと、彼女と良く似た女性が写っていた。


「ば、馬鹿！返しなさいよ！」


気がついた彼女が慌てて取り返しにかかるが、ｳｨﾘｰはかわしのプロ。
ｱﾝｼﾞｪﾘｶに殴られ、蹴られ、追いかけられている内に、いつしか凄まじい洞察力を手に入れていたのだ！


…と言うのはあくまで理想。



―…ガスッ！



見事に鳩尾を殴られ、悶えながらもｳｨﾘｰは口を開いた。


「…お姉さんですか？」


そう言えば、ｱﾝｼﾞｪﾘｶは「違うわよ。」としらばっくれながらも嘘はバレバレで。


「最後に会ったのはいつなんです？」


問いかけると、彼女は何か言いたげに口をもごもごと動かしたが、やがて勘忍したのかボソリと呟いた。


「…多分、4年くらい前。ｴｽﾀﾝｼｱに行ったっきり、会ってない。」


そしてまるで昔を思い出しているかのようにその写真を見つめる。


「昔、ね。このｱﾝﾊﾞｰｼｭﾀｲﾝ新聞社は、姉と姉の夫で経営していたのよ。…まあ、あんたは２年前に入社したから、知らなくて当たり前だけど。」


その姿はどこか新鮮で。
こんな彼女を見るのは、ｳｨﾘｰにとってはあまりにも珍しい事。