花嫁と咎人

「ロッダの木に成る実の事。…世界中に生えてて誰でも知ってんぞ。」


流石姫様。と言わんばかりに、流し目でそのロッダの実をかじるﾊｲﾈ。
彼のそんな態度を見ていたら無性に悔しくなって、私も思い切り実に噛り付いた。

すると、なんという事だろう。

ロッダの実はとても甘かった。
みずみずしくて、まるで桃のよう。


「…美味しい！とっても美味しいわﾊｲﾈ！…これを見つけた人はきっととても凄い人なのね！世紀の偉人よ、素晴らしいわ！」


一口かじっては二口。
大袈裟に感嘆の声を上げる私を見て、ﾊｲﾈは急に笑い出した。


「ホント、アンタって面白いヤツ。そんなに美味いかよ、」


…とても綺麗な笑顔だった。
屈託の無い、純粋な笑顔。


「昨日はどうなるかと思ったけど、その分じゃ心配いらねぇみたいだな。」


そんな彼を見るととても幸せな気持ちになるの。


「そうね、昨夜は迷惑をかけてしまったわ…。ごめんなさい。…でも、感謝してるわ。」


ロッダの実に噛り付きながら、私は微笑んだ。


「…別に、気にしてねぇよ。酷くならなくて良かった。」


ﾊｲﾈはそう言って、私の頭をポンと優しく叩く。

刹那…無意識に、息を呑んでしまった。
少しだけ早くなる鼓動。

ほんのり熱くなる頬。

…どうしてしまったの？
熱でもあるのかしら。

綻んでしまう顔を必死に隠そうとしながら、私はロッダの実を一口かじった。