図書室の天使。

廊下をズカズカと進んでいく私達を
生徒は勿論のこと、
先生達までもが目を丸くして見てる。





そりゃ目立たない私が
人気者の片桐くんと歩いてたら驚くよね…。






「か、片桐くん…っ」





ちょうど玄関を出たところで片桐くんを引き止めた。






片桐くんは立ち止まったものの振り返る気配は無い。



手首を握っている手はいつの間にか冷たくなっていた。




不思議に思ってひょこっと顔を覗いてみた。




すると片桐くんは顔を真っ赤にして立っていた。






「ど!どうしたの?!」




私が尋ねるとはぁ～と息を吐きながらその場にしゃがみ込んだ。





「ごめん。俺…、
　どうすればいいか解かんなくなった…。
　

　図書室ではあんな風に帰ろうって言ったけど
　歩いてるうちに凄いことしたなって
　なんか思い始めて…恥ずかしくなった。

　ごめんな…」


頭をグシャグシャッてしながら言った。






「ううん。帰ろうって言ってくれて嬉しかった。
　いつも一人だったから」


そう言って笑って見せた。


少しでも片桐くんが楽になるかなって…










「友達だろ?」


そんな言葉と共に爽やかに笑った。




「あ、俺だけが思ってるのか…」


そしてまた照れくさそうに笑った。




私は勢いよく首を横に振った。


「そんなこと言ってもらえて、
　すっごく嬉しいよ!!
　やっぱり片桐くんは優しい人だね」




私の言葉に片桐くんはこう返した。




俺が優しく見えるのは碧崎が優しいからだ。
碧崎が優しくしてくれるから、
俺も自然と優しく接するんだ。って





その後、片桐くんが家まで送ってくれて


爽やかな笑顔を残して元来た道を戻っていった。