桜が散るように ｰ 新撰組 ｰ

仕方なかった。
やらなきゃ、やられてた。


「…時代の違いは、痛いなぁ」


土方も居ない部屋で目を開けて、ぼそりと呟いた。

そして再び瞑目する。




――――
―――――
―――――――…



数日後


「なあなあなあ！桜！」

「え、あ、藤堂さん！お久しぶりです！」


手をブンブンと振りながら近づいてきた藤堂に、笑みを返すと

藤堂は神妙そうな顔をして


「…やったんだって、な」


と、言った。
その瞬間、悟る。

なにを『やった』なんて愚問だ。『殺った』と、彼は言った。


「こんな女は、イヤですか？」

「いや違う！すげぇよ、男でも覚悟するのは辛いことだぜ？」

「……」

「軽蔑なんかしてねえよ！むしろ感心してる…痛ぇっ！」


誰かが藤堂の頭を背後から叩いた。


「な、にすんだ……って、あ、土方さん…」

「なにすんだ、は俺の台詞だ。ちょっとコッチ来い」


土方が藤堂を引きずって行くのを見て、桜は部屋に戻って紙袋を手にした。