桜が散るように ｰ 新撰組 ｰ

見知らぬ故郷

その日の夜。


もう寝ようと、布団に入ろうとした桜を、土方が止めた。


「え、なんですか？」

「ちょっと待て」


土方は仕事で凝った肩をグルグルと回しながら押し入れに近づく。


「？　土方さーん？何して…わぷっ!?」


押し入れを開いて取り出したものを桜に向かって投げた。

眠さでボーっとしていた桜は避けることができず、視界が水色で覆い隠された。


手にとって見てみると


「ひ、じかたさん…」

「あぁ」


鮮やかな浅葱色。
それは《新撰組の象徴》である羽織りだった。


「良いんですか…」

「俺は、監察の奴らにもコレを渡している。同じ新撰組の仲間だからな」

「仲間…」

「お前が、此処で生きる覚悟を決めたら渡そうと思っていた」


桜は羽織りを抱きしめる。

待っていてくれた。
そのことが身にしみる。


「えへへ、よろしくお願いします!」


桜が頭を下げると、土方は桜の頭を撫でて


「あぁ、改めてよろしくな」


と言った。