桜が散るように ｰ 新撰組 ｰ

暫く羽織を眺めていた桜は、綺麗に折りたたんで、布団の横に向いた。

そして土方を見る。


「明日…私のご先祖様の故郷に行ってみようと思います」

「そうか。……山崎！」


土方が声を張り上げると、一瞬の間の後、襖が音をたてずに開いた。


「お呼びですか」

「あぁ、桜に川瀬家があった村のことを教えてやってくれ。そんで明日、案内してやれ」

「…御意」


山崎は襖から一歩離れて外に出る。

チラッと桜を振り返ったことで意図を悟った桜は、山崎を追って外に出た。


「どこに行くんですか？」


桜がそう訊ねると、山崎は振り返らず、歩みも止めずに答えた。


「俺の部屋だ。副長の仕事を妨げてはいけないからな。それに俺の部屋なら村に関する資料がある」

「なるほど」


相も変わらず合理的に考える山崎に、感嘆する桜。

そうこうするうちに、山崎の部屋に到着した。