桜が散るように ｰ 新撰組 ｰ

それから、山崎の言ったとおり再び大雨になる前に帰り着くことができた。


「収穫無しかぁー。すみません山崎さん、せっかく案内してもらったのに」

「いや…」

「なんか、顔色悪くないですか？」

「……。なんでもない」

「？」


やはり様子がおかしい。
あの本を見たときから。

（あれに一体何が…）


山崎が語らないということは、きっと知るべき時ではないのだろう。

その時がくれば、話してくれるはずだ、と思い、山崎に手拭いを渡してから各々の部屋へ帰った。


「帰りましたー」

「おぅ。おかえり」

「ただいまです！」


襖を開けると、ちょうど休憩していたのだろう土方が、筆を置いて自らの肩を揉んでいた。

土方は桜に座るように促し、向き合った。


「どうだった？」

「いや、まぁ……戦の爪痕が凄かったです。それ以外、収穫が無かったです。あははっ」

「そうか、まあ焦らずにな」

「はい！」


桜が元気よく返事をすると、土方は微笑して、伸びをする。

ずっと書類とにらめっこしていたから肩が凝ったのだろう。


「……肩叩きしましょうか？」

「お、良いのか？」

「はい」

「じゃあ頼む」


そう言った土方は、桜に背を向ける。
桜は、土方の肩に手を置いて、力を入れてマッサージをするが、かたい。


「そうとう凝ってますねー」

「ああ、最近ずっと文机と向かい合ってるからな。……と、もうちょい下だ」

「ここら辺ですか？」

「ああ」


叩いてマッサージをして、を繰り返していると、ようやくほぐれたらしい。


「よし、終わり！」

「おっ、肩が軽いな」


土方は、肩をグルングルンと回して、効果のほどを確認している。