桜が散るように ｰ 新撰組 ｰ

桜は、ふぅ…と、さっきまでの緊張感を吐き出すように息をついて、バッと振り返って山崎を指差した。


「結果の分かりきった勝負になったじゃないですか！」

「当たり前だ。俺が何回、実戦をして生き残ったと…。練習しかしてない小娘に、負けたあかつきには…、それこそ切腹モノだろう」

「……、小娘って言われた」


ズーンと落ち込み、片手で顔を覆うと、

足がズルッと滑って、体勢を崩す。


（ここ、屋根の上だった…！）


ぐらりと体が揺れ、落ちそうになるが、


「…っ、あ、あぶなっ」

「気をつけろ」


山崎が桜の腕をつかみ、落下を阻止した。

桜は首の後ろに手を当てる。

ひんやりと、冷たい汗が出ていた。


「や、山崎さん」

「なんだ？」

「ありがとうございます。助かりました」

「……ああ」


ニッコリ笑って感謝の気持ちを述べると

山崎は口に手を当てて、ふいっと顔を背けた。




こうして、初めての修行は終わった。


（…そういえば、結局、鬼ごっこじゃなかったような）

（…気にするな）