メルト・イリュージョン

太陽が嘘の始まり

ノックをしてみたけれど、反応がない。

ここまでは、予想通り。


「…‥すみませ～ん」

試しに、控えめな声で呼びかけてみたけれど、やっぱり応答なし。

もちろん、元ガソリンスタンドの造りと言う事もあって、ドアスコープもなければインターホンもない。


……困った。

さて、ここからどうするべきか。


ヒビが入り放題で煤けた窓は、ブラインドで締め切られていて、中の様子を窺えない。

至るところが錆びだらけで、不用意に手を触れるのも億劫になる。


「……参ったな」

まだここに到着してから5分も経っていないと言うのに、私は早くも弱音を吐いて、宙を仰いだ。

ガソリンスタンドの屋根の間から見える青空は、憎らしいほどに澄み渡っていて、全身に降り注ぐ紫外線のシャワーが目蓋の裏を通して私の視界を赤く染め上げる。


どこからともなく聞こえてきたトンビの嘶きが、上空を旋回するその姿と重なった。


この街の静けさは、なるほど確かに彼の好む〝孤独〟と〝静寂〟に彩られている。