楽園の炎

「やっぱり、そうなのか？　いやでも･･････確かに朱夏の言うとおりかもしれん。葵王よりも憂杏のほうが、ナスルには合うかも、とは思うが･･････。いやしかし、それにしてもだな･･････」

うう～む、と夕星は、頭を抱える。
朱夏はふと、憂杏のことを思った。

「ねぇ。あたしはナスル姫様に、直接お話を伺ったから、ナスル姫様のお気持ちは確かなんだけど。憂杏は、どうなんだろう？」

夕星はまた、う～む、と首を傾げる。

「憂杏からしたら、ナスルなんて、お子様もお子様だろ？　世界を飛び回っている憂杏と、宮殿で育った姫君じゃ、知識からして違うだろうし。単純に歳だって、いくつ違うよ」

「ちょうど憂杏の、半分ね･･････。でもさ、そういうところが、新鮮で可愛いかもよ？」

「憂杏が、そう思ってくれりゃいいがな。うーん、でも憂杏は、宮殿で暮らすなんて生活、我慢できないだろうなぁ。ナスルもまぁ、大人しく部屋に籠もっている奴じゃないけど。となると、ナスルが宮殿を出ることになるな」

「ナスル姫の、あの想いの強さからいったら、それぐらい、しかねないわね。でも、ナスル姫様は、皇帝陛下のお気に入りでしょ？　そんなこと、許してもらえるの？」

「お気に入りだからこそ許されるか、お気に入り故に許されないか･･････。わからんなぁ。ナスルの頼みなら、父上も折れそうだが。それはともかく、その前に、憂杏の気持ちだよ」

一通り相談し、二人は顔を見合わせて、同時にため息をついた。