楽園の炎
「朱夏だって、貴族のお姫様じゃないか。ま、俺のところに来ても、それは変わらんが。そうそう、そろそろ、返事をもらってもいいかな」

思い出したように言うと、夕星は身体を離して、朱夏を覗き込んだ。

「俺と、結婚してくれ」

何の飾り気もない、率直で真っ直ぐな求婚。
朱夏も、素直に頷いた。

「うん。あ、はいって言うのかな」

ストレート過ぎて、返って照れない。
朱夏は笑って、夕星の求婚に応えたが、ふと真顔になった。

「ユウのことは大好きだし、求愛は嬉しいんだけど。ユウと結婚したら、あたしがククルカンに行くのよね。あたし、葵と同じでこの国しか知らないし、一人で知らない国に嫁ぐの、ちょっと怖い。それに、第二皇子のことも･･････。ユウとは離れたくないけど、ククルカンに行くのは、正直怖いんだよね」

俯いて、自分の中にある不安を素直に話す。

「そうだな･･････。アリンダから守る自信はあるけど･･････。確かに独りぼっちだもんな。アルファルドから近いならまだしも、相当離れてるし。それについては、ちょっと考えてるんだけどね」

「え？」

顔を上げた朱夏に、夕星は素早く口付けして笑った。

「傷つけたくないって言ったろ。何もそれは、身体の関係のことだけじゃないぜ」

「ユウ、ストレート過ぎるよ･･････」
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