エンジェリック*エイジ

「泣くのは、いい」

少女は悠里の背中を優しく摩った。

「死ぬのはつらいことだから、たくさん泣いていい。泣けるのは、自分の運命を受け入れられたってことだから」

悠里は、少女の腕の中で瞬きをした。
また、止まったはずの涙がポロポロとこぼれ落ちる。

「人は、訳のわからないことじゃ泣いたりしない。悲しいから泣く。嬉しいから泣く。つらくて苦しいから、泣く」

気づいたときには、悠里も少女の背中に手を回し、少女の肩に顔を埋めて泣いていた。


……死んだのだ。

嘘でもなく、夢でもなく、幻でもなく。

自分は事故で死んだ。

それを否定したくても、心のどこかで理解していた。


……そのことに、悠里は気づいたのだ。