【短】同窓会―episode 3―

「まぁ、確かにあの頃の俺は、死んでもいいと思ってた。
死んだ直後は、自分が死を望んでたんだから、死んだのは当然のことだと思ってた…。」


秋山先輩は、少しだけ視線を下に向けて言った。


「でもさ、お前があの時、俺にくれた言葉を思い出して…。
やっぱり死にたくなかったって…今はそう思ってる。」


秋山先輩は今度は真直ぐ私を見て、言った。

優しい、笑顔で。
懐かしい、笑顔で。


私の目に、涙が溢れた。


「……秋山先輩…。
やっぱり…ひっく…
死んで欲しくなかった……。
ひっく…生きて…もっと一緒に…走りたかった…。」


涙で、秋山先輩の表情は見えなかったけど、なんとなく肩が温かく感じた。

多分、秋山先輩が肩を叩いているんだ。

これが秋山先輩の、人の慰め方だから…。


「初めて嶋津に会った時…生意気だけど、コイツとなら、なんにも気兼ねされずに、笑いあえるって…思ったんだ。」


震える声で、秋山先輩は呟いた。


私は思いがけない言葉に、そっと耳を傾ける。