ジュリアン・ドール
「ハーリーの前世はどんな人だったの？」

「わたくしですか？わたくしは、以前もこうして、皆様のためにお酒を作っていました。ここは昔の儘、変わっていないですから･････。

わたくしにとって一番安心できる場所なんですよ、ここは」


ハーリーは、懐かしそうに話している。


「そんなものなのかしらね･････。じゃあ、私の過去は？分かる？」


ミサは興味心で尋ねた。


ハーリーは、人の運命をむやみに覗いては行けない、と言う心がけを持っているはずだったが、ミサが何となく、前世という彼のもうひとつの過去に出てくる、ある少女に似ていたせいか、話の流れもあってか、親しみやすいこの娘の質問に答えてあげたくなった。


「どれどれ･････？では、わたくしにその眸を見せてください･････」


ハーリーがそう言うと、ミサは、闇色の、しかしとても澄んだ純粋な眸を、照れくさそうにハーリーへと向け、ハーリーの眸を見つめた。


ハーリーは、じっ･････と、ミサの眸の闇色の向こうに見える運命を探る。


彼には見えた。

ミサの過去を通り越して、何世紀も昔の前世が･････。



『ーえっ!?』



ハーリーは、ミサの眸を凝視したまま固唾をのみ込んだ。


ミサはハーリーから眸を反らそうとはしない。まっすぐな眸でハーリーを見ている。


（こんな事があっていいのだろうか？本当にこの娘が、私のエルミラーラだったなんて。私はこの日を待ち望んでいた。やっと逢えた、私の･････エルミラーラ！）


「見ぇ･････てきた～？　おじょおちゃんんの、っぜんせ？」

「･････」


傍らに座る婦人が尋ねるが、ハーリーは黙ったままだ。と言うより、言葉を見失っていた、という方が正解だ。


遥か昔と同じこの場所で、再びこの娘に出会える日を望んで、ハーリーはここで働いていたのだから。ここにいれば、いつかきっと逢えると信じて。

『･････エルミ･･･ラ－ラ･････！』


それは、忘れるはずのない、一人の女性の名だった。
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