いつかの花。

「誰なんですか？　対抗する勢力って……」


「中大兄皇子様さ」



　皇子には皇子で対抗するしかない。



　蘇我入鹿が立てているのは、古人大兄皇子。

　ならば、対抗できるのは、同じく皇位継承権を持つ、中大兄皇子様だけ。



「中大兄皇子様は、先代の天皇である舒明様と、今上の皇極様との間に生まれた皇子様だというのは言ったね？」


「はい……」



　わかった。



　先代の天皇の第一皇子である古人大兄皇子を推す、現在権力を操っている蘇我入鹿一派。

　それに対抗するのが、先代と今の天皇の間の第一皇子である中大兄皇子の勢力。

　確か、中大兄皇子の勢力内には、中臣鎌足たちも居たはず。



　その二派が、今の朝廷の権力をめぐって動いている。



　これが、大化の改新の構図。



　きっと、大化の改新が起こるまで、そう遠くはないはず。



　なんとなく、そう思った。