いつかの花。

　兄様のにっこり笑顔。

　これ以上に恐ろしいものなんて、私は知らない。

　知りたくもない。



「も、もういですいいです十分です！」



　強いものには逆らうな。

　長いものにはとりあえず巻かれとけ。



　本能のままに、私はタジタジと後ずさりながら両手をふるふると振った。

　あの恐怖の家庭教育を思い出すと、鳥肌や悪寒だけでなく、本気で気を失いたくなってしまう。



「ところで、すぱるたとは何だい？」


「……言わなくちゃだめですか？」


「宿題増やされるのとどちらがいいかい？」


「……スパルタというのは、私の故郷の言葉の一つです。厳しい指導のことをそう形容するんです」


「たとえば？」


「獅子は崖から子を突き落として、上って来た子だけを育てる、とか。食事を抜いたりしながら勉強させる、とか」


「ああ、それいいね。やってみようか」


「やめてくださいっ！！」



　私は本気で拒否した。



　そんなことになったら、ただでさえご飯が少ないのに、栄養失調になって死んでしまう！