短編‡よこたわるくうき。

でも、ひとつだけ。


「カワイイ系だった？　キレイ系だった？」


すると友人は、なんでか苦笑いしながら、


「どっちかっていうと、キレイ系かな。ああ、でも中身はカワイイほうだと思う」


と、言った。


「カワイイほうかぁ」
「ほら、もう寝ろ。ポカリだけ置いとくぞ。ヨーグルトは冷蔵庫入ってるから。あと、あそこの土鍋は……」


そう言いながら、友人はコンロの上に置いてある一人用の土鍋を指差した。

初めて見る。
アキラのものではない。


「おかゆだから。お隣さんが持って来てくれた。ちゃんと食えよ」
「うん。わかった」


いつになく優しい友人を見送って、アキラはそっと土鍋に近づいた。

蓋を開けると、おかゆは作ったばかりのようで、湯気が出てくる。


近くに、塩と梅干が入った小皿とレンゲが置いてあった。

テーブルの上には蜂蜜レモンのビンと、紙が置いてある。

ピンクの字。


『風邪にはビタミンＣがいいそうです。飲んでください』


優しさに、不覚にも涙が出そうになってしまった。