キボウノ唄

ほろ苦い出会い

入学式、当日。
春の暖かい風が吹く中、私は燐海南中へと向かった。
いつもと同じ天気。
いつもと同じ風景。
なのに、私の中は「初めまして」でいっぱいだった。
私、夏目燐には、小学校の時親友と呼べる存在がいた。

『ゆいちゃーん、あーそぼぉー』
『りんちゃーん、今日はこーえんいこぅねー』

唯ちゃん。
同い年で、幼稚園の頃からの大事な親友。
どこに行くのもいつも一緒で。
顔も似てたから、『双子?』といわれた事もあった。
唯ちゃんは、親友。
親友…だった。

『燐ちゃーんっ!!』
忘れもしない、５年生の頃の冬。
『唯ちゃん!ごめん、待った?』
『ううんっ、いこ!!』
その日は、何年ぶりかの大雪で暖かいこっちの地方に
これだけ雪が積もるのは、とても珍しかった。
唯ちゃんと私は、近くの並木道に遊びに行った。
お揃いのピンクのマフラーをつけて。

『唯ちゃん、雪合戦しよー!』
『いいよー!いっぱい当てた方が勝ち!!』
唯ちゃんと私は、時が流れるのを忘れた。
いっぱい、いっぱい遊んだ。
気づくと辺りは真っ暗で、寒くなってきた。
『そろそろ帰ろっかー、あれ?燐ちゃん?』
『わっ!!』
パキッ

…唯ちゃんを驚かそうと思って、後ろから押した。
唯ちゃんは雪の上に倒れて、困った顔をした。
『もぉ～、びっくりしちゃったじゃん』
『あはは、ごめんごめん』
唯ちゃんの方を見て、私は初めて気づいた。

ここは並木道から数ｍ離れた場所。


ここには、深い川があったんだ。

ピキ、ピキピキ

不自然な音が、耳を通りぬけた。
『唯ちゃん、危ない!!』
とっさに私は、唯ちゃんの腕を引っ張った。
『唯ちゃん、ここ危ないから逃げよう!』
『うん…　　!!』
唯ちゃんは私の手を振りほどいて、走り出した。
『ゆ、唯ちゃん!?危ないよ!!』
唯ちゃんの走る方向に目をやると

そこは、さっきの場所で

ピンクのマフラーが、落ちていた。

『唯ちゃん!!唯ちゃん!!』

メキメキッ、バコッ

今度はさっきよりも大きな音が聞こえた。