ココとマシロ

「……ミナミちゃん、ココのせいでごめんね」


もう一度呟いたココの言葉を、美波はもう突っぱねたりはしなかった。


「ううん、こっちこそごめんなさい……どうかしてたみたい」


そう言うと、バツが悪そうにした美波は「じゃあね」と告げ、今度こそそそくさと立ち去っていった。

そんな何も問題なさそうな美波を確認して、ココは大きく安堵の溜息をついた。


そんな一通りの光景を――笑華は瞬きを忘れたかのように、しっかりと見開いた目で眺めていた。


「……あ、エミカちゃんも…ごめんね」


笑華の存在を思い出したココが、謝罪を口にする。そして「ありがとう」と、弱々しい小さな声で言った。

すると笑華は「いや、そんなのどうでもいいんだけど…それよりさ、」とココを真っ直ぐに見据えて尋ねる。


「今、何したの？」