キミを求めて

「…肉じゃがは、夜で良いんじゃないか？」

「ええ？今日が何の日か覚えて無いの？」

彼女は、明らかに不満そうな目を向けた。

「勿論。忘れるわけ無いだろ」

私は、食パンに目玉焼きを乗せ、かぶり付きながら答えた。

「じゃあ、分かるでしょ？今夜は御馳走だもの。肉じゃがは、早く片付けて貰わなきゃ困るの」

そう言うと、子供が駄々をこねるように頬を膨らませて唇を突き出す。

「わかった。わかった」

笑いながら宥(なだ)める私を軽く睨み、ぷいと横を向く。

「私は、楽しみにしてたのに…」

小さな声で呟くと、少し俯いた。

私は、静かに立ち上がり、彼女の傍に歩み寄る。

肩に優しく乗せた手に気付き、彼女はゆっくりと顔を上げる。

「じゃあ、今夜は楽しみにしてる」

微笑みながら伝えると、彼女は、私の腰にぎゅっと抱き着く。

「うん！楽しみにしてて」

腹部に顔を埋(うず)めながら強く頷くと、ぱっと思い出したように、私を見上げる。

「早く買い物行かなきゃ。誠一さんが帰ってくるまでに作らなきゃいけないんだもの」

明るい表情が戻り、嬉しそうに微笑む。

「機嫌治った？」

「ううん。まだ」

笑顔で首を振り、そして甘い声でねだる。

「キスしてくれなきゃ、ヤダ」

ふふっ。

あまりの可愛さに口許に笑みを浮かべながら、優しく唇を触れ合わせる。

名残惜しい唇を離し、覗き込んだ彼女は「もっと」とせがむように、私を見つめる。

「お楽しみは、後で。ね？」

「…はーい」

「じゃ。行ってきます」


いつも通りの朝…そのはずだった。