それでも君を

『わし達と一緒に暮らそう』



祖父母は､自分たちが引き取ると言った｡




だけど､




『お父さん､あたしに引き取らせてくれないかな?』




その人は､お母さんによく似た人だった｡





『お父さんはもう定年退職して年金暮らしでしょ?』

『そうだが……』


『それだけじゃないよ｡』




その女の人はあたしの手を両手で包んで､あたしの目を見ながら笑った｡




お母さんより年上に見えたから

お姉さんなのかなって

頭の片隅で考えてた｡





『あたし､空音ちゃんと歳が近い息子がいるんだ｡』


『…』


『あたしも旦那も仕事の都合で､滅多に家に帰れない…』




すごく優しくて温かい声なのに

その人の話し方は力強かった｡





『だから息子も家に独りなの｡』





あぁ､そっか…

その人も独りで家にいるんだ｡



その時頭の中に､


お母さんの帰りを待ち続ける

あたしの姿が浮かんだ｡






『あたしの息子と一緒にいてくれないかな??…すごく無愛想な奴だけど､優しい子なんだ｡』






それは､この人の優しさだとわかってた｡



だけどやっぱり少しだけ…


必要とされてる気がして






『………はい｡』





あたしはその人の手を

弱々しく握り返した｡