EGOISTE

「悪かったな、不釣合いで」


俺は眉間に皺を寄せると、ちょっと鬼頭を睨んだ。


鬼頭はたじろいだ様子もなく、ちょっと顎を引くと意味深に笑った。


「光源氏はねぇ、美男子でとにかく恋多き男だったんだよ」


「みたいだな」


美しい絵物語。なんて言うけど、用はプレイボーイの話だってことぐらい俺にも分かる。


「継母の藤壺から始まって、正室の葵、六条、紫、夕顔、空蝉、花散る里、末摘花、朧月夜、明石、玉鬘、秋好む中宮、女三宮…」


「待て！待て待て待て。そんっなにいるのかよ」


どんだけタラシだよ。光源氏っつうのは。


「でも朝顔とは手紙のやりとりだけ。文通で恋を詠って、手紙の中で語り合うだけの清い仲だったんだよ」


「清い……ねぇ」


「あたしも朝顔の君は結構好き。彼女は光源氏のことを愛していたけど、光源氏のたくさんの恋人たちと寵を競い合うことが嫌で、光源氏との結婚を拒み続ていたの」


誰かと似てない？


鬼頭は頬杖をついて、ちょっと意味深に俺を見上げてきた。


黒曜石のような深い黒色が俺の考えを読み取ろうとしている。


俺は目を逸らした。


考えを読み取られないように。


「俺はそんなに恋人がいねぇよ。大体そんなに器用じゃないんでね」






「それもそうだね」





鬼頭は小さく笑って、頷いた。




「朝顔の人柄って、どことなく千夏さんに似てるよね。



聡明で綺麗で上品で……でも恋にはとことん臆病なとこ」