EGOISTE

「胃潰瘍、早く治るといいわね……」


何で俺が胃潰瘍だと知っているのだろうか？


きっと親父にでも聞いたんだろうな。だからこの病院に現れたってわけで……


婦人は小さく笑うと、「それじゃ」と言って丁寧に一礼し、俺に背を向けた。


小さな背がどんどん遠ざかる。


いつか俺の視界から消えてなくなってしまうのだろう。


２０年前と同じ……




俺は花束をぎゅっと握りしめた。








「母さん！」






大声で小さな背に問いかけると、


母親は驚いたように目をみはって振り返った。


遠くからで、その表情はよく分からないけれど、彼女は目尻の涙を拭っているように見えた。





「俺。あなたに会えて良かった。ありがとう」





心配してくれてありがとう。


会いにきてくれてありがとう。



生んでくれて―――ありがとう。



たくさんのありがとう、を込めて。




いつか会ったら一言言ってやろうと思っていた言葉と、まるで反対の言葉だった。


でもこれが俺の本心。


捨てられたことを赦してはいないし、たぶんこの先もずっと赦すことができないと思うけど、この瞬間だけは、俺にとって本当に嬉しかったから……


母は少しだけ微笑むと、





「ありがとう



―――誠人」





と頬を緩ませて、笑った。