EGOISTE

「先生、とりあえず病室戻ろう？」


鬼頭がそう言って、俺の腕を取る。しっかりと、俺を支えるように…


「大丈夫だって。俺ぁお前に支えられるほどもうろくしてねぇよ」


強気に言ったけど、鬼頭は何も返さなかった。


ただじっと俺を覗き込み、俺から手を離そうとしなかった。


鬼頭の握った腕の先で、指先が僅かに震えていた。


「わり…」


俺は小さく詫びて、鬼頭に連れられるまま病室に戻った。





「虫の報せってやつかな……夢…？いや、現実かも、あいつがここに来たんだ」


俺はベッドに腰掛け、足元に引かれたアイボリー色のカーテンを視点が定まらない危うい視線でゆらゆらと見つめていた。


「うん」俺の独り言のような言葉に、鬼頭は短く返事を返してきた。


「いや、現実だな。じゃなきゃ、あの黄色い薔薇とマルボロはどう説明がつく？」


「…うん」


「あいつ……泣いてた。いや、はっきりこの目で見たわけじゃないけど、でも泣いてた」


「うん」


「俺まで居なくなると思ったって言ったんだ」


「……うん」


いつかの会話を思い出す。


そう、あれは俺と千夏が別れたときのことだ。こいつは俺の話に「うん」と短く返してきて、俺はそれがひどく心地よかったんだ。


今は―――心地いいって言うよりも、



安心する。


支えられてる気がする。





何か分からない得体の知れない不安と恐怖を、ただ一人病室で待っているわけじゃない。



時間と過去を共有している鬼頭が居るから……



俺は何とかここにこうしていられるんだ。