EGOISTE

「は？やだよ」


俺は呆れたように唇を尖らせた。


「かわいげのないガキねぇ。そう言うときは素直に『うん』って答えるものよ」


歌南がちょっと眉をひそめる。


「うっせ。俺が素直に『うん』って頷くキャラか？」


「まぁ確かに」歌南はちょっと笑うと、何かを考えるように首を傾けた。




「それじゃあさ、質問を変えるわ。



あたしがもし色んなことに疲れちゃったら、ここであんたはあたしと一緒に死んでくれる―――？」




歌南の質問の意味は全く理解不能だった。


俺はタバコをくわえたまま、ジーンズのポケットに手を突っ込んだ。


「は？益々意味不明。分かったとしても、俺はごめんだね」


俺の答えに歌南は意味深にちょっと笑った。


「あたしのこと好きだって言ったくせに、一緒に死ぬ勇気がないの？」


俺は肩をすくめた。


「それとこれとは別だろ？恋愛感情と、生死の密接な繋がりなんてないぜ？それに俺は医者を目指してる。そんな人間が死を選ぶこと自体、背徳だ」


歌南はくすっとまたも小さく笑った。ただ、その笑いは俺をバカにした笑みではなく、本当に面白い話を聞いたというものだった。







「俺は…そうだなぁ。あんたがそう思ったとき、一緒に死を選ぶんじゃなくて、辛くても生き続けることを説得させるね」







そうねぇ。歌南はのんびりと答えた。


「あんたやっぱりおもしろいわ」


歌南はいたずらっこのように無邪気に笑い、俺の口からタバコを抜き取った。





歌南の纏ったエゴイストが潮風に乗ってふわりと香ってくる。


海独特の匂いに混じって、色っぽく、とても爽やかな香りだった。