EGOISTE

深海ゾーンを抜けると、次は“赤道の海”。


碧色の海、降り注ぐ陽光、美しいさんご礁、鮮やかな魚たち。


これぞ、水族館って形だ。


天井が半円形になっていて、一面ガラス張りの水槽。水中トンネルだ。


俺たちはゆっくりとそこを歩いた。


「人魚になったみたい♪」


楠が可愛らしく言う。いや、実際見た目はかなり可愛いんだけどね……


俺は楠の中身の黒さを知ってるから、思わず「けっ」と口に出してしまいそうだった。


「なぁにが人魚だ」俺がぼそりと呟くと、俺の隣を歩いていた水月は苦笑を漏らし、


「まぁまぁ、可愛いじゃないか」と言っている。


水月……お前、楠に痛い目に合わされたんじゃないのか？？


お前…心が広い奴だなぁ。


そう言えば水月は彼女の鬼頭にも、生徒の楠にも対等に話を振っている。


律儀っちゃ律儀だけど。


家には歌南がいて、気が抜けない毎日だろうに。



こいつも苦労してんだろうなぁ。


なんてしみじみ水月を見た。


本人はそんなことこれっぽちも考えてないのか、ぼけ～と天井を見ている。


ふいに、水月が俺の方へ顔を向けた。




意味もなくドキッとした。


別にやましいことを考えてたわけじゃないのに。





「まこ、見て。あれ小さくて可愛い」


にこっと笑い、指を天井に向ける。








水月……お前のほうが可愛いよ。




不覚にも、その笑顔を見てそう思ってしまった。