カモミール・ロマンス

美咲はくすっと笑った。

｢何？どうしたの？｣

隣を見ると10ｾﾝﾁ以上は美咲よりも背の高くなった直也がいる。

｢ううん、何でもないよ｣

直也はﾎﾟﾘﾎﾟﾘと頭をかく。

そして桜の花を差し出しながら言うのだった。

｢オレはあの時の約束を忘れてないよ。

絶対に美咲を守ってやるって｣

美咲はそれを受け取ろうと手を伸ばしたが、その手が止まる。

美咲は俯いた。

直也はがしっと美咲の手を掴んで、無理矢理に桜の花を握らせた。

｢何かあったらオレが守ってやるから。

だから、だから……｣

直也は抱き寄せようとした手を引っ込めた。

そして美咲の横を過ぎていく。

｢約束だから。オレは美咲を守るから。

絶対……絶対に｣

背中越しに直也の足音が遠退いていく。

美咲は握りしめていた手を開き、鮮やかなﾋﾟﾝｸの花を見つめる。

｢ｺﾞﾒﾝねナオ。ダメなんだよ。

今回はナオに頼ったらダメなんだ……そしたら私はきっと、もっと……｣

ﾊﾟﾀｯと地面に涙が落ちる。

風が拭いて桜の木が揺れた。

ぶわっと舞うﾋﾟﾝｸは嫌になるほど鮮やかで、悲しくなるくらいに愛しい記憶を染めていた。