。･*・。。*･Cherry Blossom･*・。。*･。

ベン…


最後の音を小さくかき鳴らすと、戒は撥を置いた。


あたしを見下ろして、少し眉を寄せ無理やり笑顔を作る。


「うまいじゃん。相当弾き込んでるな」


「そっちこそ。あたしはあんたについてくのが精一杯だ」


探り合うように視線を空中で絡ませ、やがてあたしは正座した膝をゆっくりと伸ばした。


正座なんて慣れてるけど、久しぶりに触った琴のせいかな？


緊張して、足の先がじんわりと痺れている。


痺れた足の指先を伸ばしながらあたしは目を伏せ、ゆっくりと口を開いた。


「お前……何か考えてるだろ？」


「何かって？」


「内容まで知らねぇよ。ただ……お前の弾く音は確かにうまかったけど、不安にまみれてた。違うか？」


虚を付かれたように戒が息を呑んだ気配が分かる。


「違う―――と言いたいところだけど、お前に隠し事するのは良くないよな？お前を不安にさせないため精一杯強がってたけど、やっぱ見抜いた……か」


諦めたようにため息を吐き、戒は三味線を脇へ退けた。


「言ってよ。あたしじゃ力になれない？」


いつも戒はあたしを助けてくれた。だから今度はあたしがこいつの力になりたい。


って言っても力になれるかどうかなんて分かりゃしないけど…


戒は膝の上で頬杖をつくと、半目であたしを見下ろしてきた。


その琥珀色の瞳が迷いでゆらゆらと揺れている。


こんな……


こんな戒を見るのは初めてだ。


いつも憎たらしいほど飄々としていて、くそ生意気なのに、今の戒はそれが微塵にも感じられない。


普通の男子高生がまとうまっとうな雰囲気だった。