ラブソングをもう一度

「そろそろ、帰らないと」

歩美の言葉が、俺を現実に引き戻させた。



「遅くなったけど、誕生日おめでとう」

用意していた小さな箱を、歩美に差し出す。


「クリスマスイブ。歩美の誕生日。毎年一緒に過ごしていたのに……ごめんな」


「ありがとう。でも、受け取れない」


その目はしっかりと開き、俺を見つめていた。

その表情に、迷いなど、一切感じられなかった。



「今日は海に、さよならを言いに来たから」

「どうして？もう充分に距離を置いた。俺には歩美が必要なんだ」


背の高い歩美は、しっかり者で、落ち着いて、賢くて。

いつも俺の一歩先を歩くような女だった。

俺は、それがどこか心地よかったんだ。