「キカイ」の子

冬彦が目を覚ますと、その目には、いつか見た白い天井が見えた。






冬彦は、横を向き、窓の外を見た。







夜は明け、朝日の眩しい日差しが差し込んでいた。








「ん？…起きたのかい？」







窓の外を見ていた冬彦は、突然掛けられた声の主を探した。





声の主は、健一だった。



彼は冬彦の正面に立ち、彼に背を向けて、何か作業をしていた。





「高椿君、気分は……」






健一は振り返って、冬彦に歩み寄りながら、問いかけようとしたが、彼の顔を見た瞬間、悲しい目をして立ち止まった。







「健一さん、どうかしましたか？」







冬彦の問いに答えず、健一は頭を掻き、小さい声で呟いた。







「……戻ってしまったんだね…」









冬彦の顔からは表情が消えていた。