「キカイ」の子

「あれっ？透は？」


透がいつの間にかいなくなっていたことに気づいた夏美が冬彦に訊いた。





「え？……あれ、いないね。」






振り返って、辺りを見回した冬彦が言った。






「も～、あいつが迷子になってんじゃん。」




夏美も辺りを見回して、不満そうに言った。


「…そうだね。」




冬彦は、ちょっと呆れ気味に言った。







しばらくの間をおき、夏美が口を開いた。





「……どうしよっか？探す？」


「たぶん、先にいると思うし、歩いていけばそのうち会うよ。」



「そうだね。」




冬彦の提案に夏美は賛成し、二人は歩き出した。





しばらく歩いた冬彦は、夏美が辛そうに歩いているのに気づき、ペースを落とした。









「ありがとう…」






夏美が誰にも聞こえないように、うつむいて呟いた。