「キカイ」の子

花火も終盤にさしかかり、二十以上の光の線が黒いキャンパスに描かれた。








それらはだいたい同じ高さに来て、一瞬消えた後、一斉に破裂し、黒い空を真っ白に染め上げる。








目を閉じたくなるような眩しさと、目を奪われる美しさが混在した空を、夏美はうっとりと見ていたが、花火が消えた瞬間、彼女の顔は、引き締まっていた。








暗黒に戻った空に、花火の破裂音だけが鳴り響いた。








その音が止むと、夏美は真剣な顔で冬彦に話し掛けた。








「高椿君…聞いて欲しい話があるの…」



「……何？鍬原さん？」






夏美の神妙な面もちを、怪訝な顔で見ていた冬彦だったが、その言葉はいつもと変わらず落ち着いていた。








数回深呼吸した後、夏美は、意を決して話し始めた。