雪割草
　その数行で綴られた記事を読み進んでいくにつれ、シローは手のひらを握り拳に変えていった。

文章の最後には、『校長の説明によると、イジメなどの問題はなかった』という会見の言葉で閉じられていた。

シローは天を仰ぎながら、精一杯込み上げてくる涙を堪えた。

゛頑張ってみると言っていたのに……。どうして……。゛

握った手の中には、冷たい汗が湧いてきていた。

我慢していた筈の涙も、あの娘の笑顔が脳裏に浮かび上がってくると、無情にも頬を伝い零れ落ちてしまった。

一粒の雫が新聞紙の上に、しんみり滲んでいった……。

　シローは首をうなだれ背中を丸めると、もう一度仏壇の前に座り、一本の線香に火を着けた。

静かに両手を合わせながら、潤んだ瞳を瞑っては、彼女の冥福を祈った。




祈り続けた。






シロー！……。










強く祈り続けたんだ……。

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表紙・目次

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