雪割草
　公園に着くと、その光景に皆唖然とした。

公衆トイレの横は立ち入り禁止のテープが張られ、今まで暮らしていた段ボールハウスの場所は、二台のショベルカーによって、地面が掘り起こされていた。

その隣りには大型トラックが停まっており、荷台には植樹用の植木が何本も積み込んであった。

「おい！これは、どういう事だ」

　チュンサンが、その荒廃を見て言った。

「最初から、そのつもりだったんだろうよ……。」

　ニシヤンも、それを見ながら言った。

　みんなは絶望感に捕らわれながらも、リヤカーを歩道に停め、立ち入り禁止のテープの処まで近付いて行った。

シローも美枝子の手を引きながら、彼らの後を追った。

　公園内にはショベルカーのエンジン音が轟いていた。

さっきまでの段ボールハウスの形跡が、跡形もなく消し去られていた。

　まんまと竹中の策略に嵌められたのだった。

　すると、公衆トイレの中から人影が現れた。

涼しげな顔をした竹中が、尿意を終えて出て来るところだった。

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表紙・目次

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