雪割草

　美枝子は横たわりながら、微かに痙攣していた。

熱を帯びた体からは、汗が湧き出ていた。

気を失いかける寸前だった。

「おい、誰か！救急車だ。救急車を呼べ！」

　その声が公園中に木霊した。

　慌ててニシヤンが、竹中の胸ぐらを左手で掴み、

「おい、お前！携帯電話持ってんだろ！出せ！」

　右手で竹中の上着を弄り、内ポケットにそれらしき物を見つけたが、ニシヤンにはそれを掴み出すことが出来なかった……。

「もういい、ニシヤンやめろ！俺が直接病院に連れて行く！」

　シローは急いで美枝子を背負おうとした。

力の抜けた体がシローの腕の中にもたれかかった。

集中力を高め、一気に抱えようとした時……。

捲れたシャツの襟元から、美枝子の首筋に紫色のアザを見つけた。

「美枝子！どうしたんだ？この傷は！」

「う……。う……。」

　美枝子は、うなされているだけだった。

不信に思い、腕を捲ってみた。

アザだらけだった。

足も……。背中も……。

体中が誰かに殴られたように黒ずんでいた。