いつかたどりついたら
ネガフィルムを引き伸ばし機にセットして、
慎重にピントを合わせる。

私が試し焼きをしている間、
春樹はずっと黙って後ろから見ていた。

キャビネサイズの印画紙をセットして、
引き伸ばし機のタイマースイッチを押す。
白黒の反転した空が、
印画紙の上で光の像を結ぶ。

「やっぱり、千里じゃないと駄目だ」

写真を定着液から
ピンセットで引き上げたところで、
やっと春樹が口を開いた。

「なんで千里が現像すると
“色”が出るんだろう」

春樹は暗室の電気をつけて、
濡れたままの写真を眺めている。

「モノクロ写真なのにさ、
俺が撮った時の色に見えるんだよ。
自分で焼いても、白黒にしか見えないのに」

春樹の言葉にびっくりする。

私も、同じ事を思っていた。
春樹の写真は、モノクロなのに色が見える。
青空は青に、
夕焼け空はオレンジ色に。

「めんどくさいから、
自分で焼かないのかと思ってた」

「まあ、めんどくさいんだけどね」

春樹が笑いながら、
写真を乾燥機に入れる。

春樹といとこで良かった。
もし、ただの同級生だったら、
振られてからこんな風に話せない気がする。

ただのいとことしてでも、
春樹が普通に接してくれるのが
嬉しかった。
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