新撰組と過ごしました

今土方さんと一緒に外の様子が見える近藤さんの部屋に来ていた。


土「近藤さん、あんたは逃げてくれ。」


土方が最初に言った言葉だった。


土「俺が気を引き付けておく。その間に近藤さんと真奈美だけは逃げてくれ。」


「どうしてですかっ？！」


土「当たり前だろ。だから近藤さん。いいだろう？許可を出してくれ。」


近藤さんは短く唸って


近「許可はだせん。」


と言った。


近「足止めなら私がやろう。」


土「何言ってんだ近藤さん！あんた局長だろ？あっちの狙いはあんたなんだぞ！」


近「大丈夫。名乗らなければいい。歳、お前は斎藤と真奈美と皆を連れて逃げろ。」


すると土方さんが怒鳴った。


土「何言ってんだよ、近藤さん！そんなのできる訳ねぇだろ！」


それに負けじと近藤さんも怒鳴った。


近「ならばこれは局長命令だ！…局長命令は絶対なんだろ、歳。」


土「だが……。」


土方さんはまだ迷っていた。


そんな土方さんの肩に手を置いて、近藤さんが優しく微笑みながら言った。


近「なぁ歳、そろそろ楽にしちゃぁくれないか？今後の新撰組はお前に任せる。」


あたしはこの時、覚悟した。


これで近藤さんとは一生の別れ。