ありがとうさえ、下手だった

携帯を開き、一人の人物を呼びだす。

彼は不思議そうな顔で暗い路地裏に足を運んできた。
しかしその表情にはどこか後ろめたさが感じられる。

「今回はずいぶんと手間取っているんだな」

反応を楽しむようにゆっくりと音を唇に乗せていくと、案の定彼は少しだけ口元を歪めた。
気付かれないようにごまかしたつもりでも、俺は騙されない。

「一カ月の猶予期間があるなら、ゆっくりやってもいいだろ？
俺だって少しは休みたいんでね」

コードネーム777。
最高に縁起がよく不吉な番号を持つ彼の名は、旭。

その名の通り朝陽のように眩しい髪を揺らして、彼はそう不平をこぼした。

確かにこのところ落ちこぼれのあいつが使い物にならないので、ずっと旭に依頼を回していた。
休みたいというのもあるだろう。

しかし。


「お前が殺そうとしている相田満希、だったか。そいつと以前交際関係にあったらしい」

新しい依頼を言い渡してそう告げると、明らかに彼の顔が強張った。
俺でなくても表情の変化が見て取れるぐらいに。