ちっぽけな世界の片隅で。

すずしげな花柄の、ノースリーブのワンピース。そこから出る肩が、夜なのに、とてもまぶしく見える。

ふだん、制服姿ではかくれている部分だから、とくべつ新鮮に見えるのかもしれない。


アキのほころんだ横顔を見ながら、なんだかなぁと思った。

強引に花火をさせられることになってしまったし、なんていうか、オンナノコのアキを、目の前につきつけられた気がしたから。

わたしのとなりにいるときとは、ちがう人みたいな、アキ。


口先をひん曲げたまま、ふっと視線を上げると、田岡と目があった。

がんばってみたけれど、顔が元に戻らない。たぶん、いかついシワがたくさん浮かんでる。田岡に、不思議な顔をされた。


「どした、三橋」

「･･･どうもしない」

「なんか怒ってんの？」


田岡の口から出たお母さんと一緒のセリフに、ほおがヒクッとひきつりそうになる。

ダメだなぁ。最近のわたし、ずっとイライラしている。


「･ ･･田岡、なにそれ」


田岡の言葉には返事をせずに、わたしは言った。

広げられた花火のそばに、ゆっくりとしゃがむ。