幕末怪異聞録

見たことのない顔だと思いながらも、時雨は坂本のそばに腰を下ろした。


「こん方は長州藩士の桂小五郎さんじゃ。」


「長州……。」


坂本から紹介された男の、“長州”という単語に時雨は反応した。


「桂小五郎です。よろしく。」


「灰鐘時雨。退治屋だ。よろしく。」


素っ気なく答える時雨だが、桂は“退治屋”という単語に興味を持ったようだ。


「退治屋？」


「そう、退治屋。」


西沢と手を組んでいるかもしれない長州の人間に警戒していた。


「なぁ、長州は西沢雅って言う奴と手を組んでいるのか？」


「―――！？」


時雨の言葉に桂はピクリと眉を動かしたが、何も言う気配はない。


「そうか……。やはり池田屋の時に折ったのは西沢が渡していたのか……。」