幕末怪異聞録

灰鐘はその質問にとても答えにくそうにしたが、重たい口を開けた。


「“今”はいないからだ。」


「“今”は……？」


まるでこれから増えるかのように“今”を強調した灰鐘に原田はどう言うことかと目を向けた。


「昨日私が害のある奴らは大方片付けたんだが……。
害のない妖怪まで消えていてな。
嵐の前の静けさみたいなんだよ。」


「あ、あんまり脅かすなよ……。」


「今さっき、この木の上から見たが、周辺の妖怪もそわそわしていて様子がおかしいんだ。
あまりよくないんだ……。」


クシャッと前髪を掴む灰鐘。


（恐らく西沢が既にこの辺りにいるからだろうな…。
また、私のせいか……。）


原田は気を落とす灰鐘の肩に手をかけ、努めて明るい表情を見せた。


「何があったのかしんねえが、あんま落ち込むなよ。
何かあれば言ってくれよ。力になるからさ！」