後ろ姿

新学期初日。
私はいつものように美都と待ち合わせをして、学校に向かう。
教室へ行くといつもうるさいはずの、川口里子[かわぐちさとこ]が来ていなかった。
いつもなら

「おはようー美穂！」
「おはよう･･･里子。
今日も相変わらずうるさいね」
「ひどーい」
「あはは(笑)」

という会話が毎朝のように交わされていた。

「今日里子休みかな？
珍しいなぁ。一回も休んだことなかったのに･･･」

そのときはたいしてあまり気にしていなかった。
そして私たちは始業式があるので、体育館に向かった。