籠のなかの花嫁
｢近寄るな！｣


｢キャッ！｣



悲鳴と一緒に、美羽はその場に尻餅をついてしまった。



いや、正確には晴太に押されて尻餅をついてしまったのだ。



水は当然こぼれ、コップも床に落ち、割れてしまった。



それを見つめながらただただ呆然とする美羽。



上には、同じように固まって動けない晴太。




美羽は一息吐くと、台所に行き、また新しいコップに水を汲み、今度は晴太にではなくテーブルに置いた。



そして割れたガラスの破片を拾い始めた。




｢ここはあたしがやっておきますから、早く水を飲んで寝て下さい｣


｢美羽･･･俺｣


｢早く｣



晴太が何かを言い掛けたが、美羽が顔をあげ晴太を一瞥すると、何も言えなくなってしまった。





｢お休みなさい｣


｢あぁ、おや･･･｣




晴太が最後まで言い終わる前に、美羽はさっさと部屋に戻ってしまった。





そんな美羽を見て、晴太は足元から何かが崩れ落ちる感覚に陥った。



｢さっき店で、柊さんに言われたばっかだってのに･･･俺は何てことを･････｣




晴太はその場にしゃがみ頭を抱え、しばらくそこから動けなかった。




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