籠のなかの花嫁

｢あぁそれから･･･｣



美羽がベッドに横になった時、お粥の器を下げに行こうとした晴太が、ドアの方に顔を向けたまま声をかけてきた。



｢･･･何ですか？｣


｢昨日言ったこと･･･返事とかは別に求めてないが、忘れんなよ｣



意識を失う直前に聞いた、晴太からの告白。



今の今まで、晴太が何も言わないのなら、あのことは忘れようと思っていたところだった。





｢どうしてあたしなんですか？あな･･･晴太さんのお母様から聞きました。花嫁候補はあたしの他にもいたと｣



２週間たってから、あたしを選んだと聞いたけど、その間に何をしてたのかも気になる。



｢はぁ･･･ホントおしゃべりだなぁ｣



晴太はため息を吐いて目頭を押さえた。



｢どんな人がいたかは知りませんが、少なくともこんな面倒臭い子どもはいなかったんじゃないですか？｣


ﾌｯと力なく笑う。



すると、晴太は器を棚に置きベッドの傍へ来てしゃがんだ。



｢何でだろうな？だが、あの中で一番興味を持ったのは間違いなくお前だった。だから、お前を選んだ｣


｢でも、今は？実際にあたしと出会って、後悔してるんじゃないですか？｣