ね、先生。

　
「何を･･そんなに思い詰めてんのっ？」


カタカタと震える私の傍に先生は近付き、私の肩を両手で押さえた。




「･･･せ、先生に･･」


私がゆっくりと重い口を開いた時、


「･･･分かるわけが無いよ。」


先生は優しい口調で


「ーんっ？何が？」


私に訊いてくる。


「･･･ラリーするのも一人では出来ないし、ペアになってくれる人もいない。
　何もかも、すれば誤解されて、、、どうして良いのかさえ分からない･･･。
　もう、テニス部から逃げたい･･････。」


自分でもいっぱいいっぱいだった･･･。

一人で部活に参加する寂しさ。簡単に言えば、美加とは関わりたくない。
それをどうオブラートに包んで先生に伝えるか？、１６歳の私にはとても難しくって、考えれば考えるほど、美加の睨み付ける顔が鮮明に蘇えってくる。

そして、

私の体は、より激しく震える。



「･･･葵。逃げるな、逃げんなよッ。」


先生はそう言うと、私の肩から手を離す。

でも、

その放した手は先生の元へは帰らず、

私の体をゆっくりと、

ぎゅーっと抱きしめてくれた･･･。