Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－

少し表情を歪ませているが、特別に柏木さんは怒っていなさそうだった。


「あ…えと…」


それでも素直に答えることに戸惑い、俺は曖昧に言葉を濁した。


柏木さんはちょっと寂しそうに口元に笑みを浮かべている。


俺は白状した。


「………ごめん。俺が聞いてること気付いてたの？」


目だけを上げて柏木さんを見ると、彼女は顔からあの寂しそうな表情を拭い去っていた。残ったのは清々しい微笑みだけ。


「いえ。電話を終えて、喫煙ルームから出たときに気付きました。部長の残り香が……」


「残り香…」


ファーレンハイトか……


「ええ。華氏の香りが、かすかに残っていましたから」


そう言ってちょっと口元を綻ばせる。


まるでいたずらっ子を叱る母親のような笑みだ。




「ユーリ。Julyと書いてユーリと呼ぶんです。Jは無気音でユーリ」




柏木さんが顔にかかった横の髪を耳にかける。


露になった横顔は、穏やかでとても綺麗な微笑みを浮かべていた。


July……あれにはそう言う意味があったのか。


俺は柏木さんのくれた缶コーヒーのプルトップを開けた。俺がよく飲むメーカーのコーヒーで、“無糖 BLACK"と書かれている。


俺の好みを…さりげなく覚えててくれたんだ。


それに一口、口をつけると思った以上に喉が渇いていたことに気付いた。


半分ほど一気に飲むと、俺は缶を机の上に置いた。


「柏木さんのお誕生日は７月？」


「いいえ。1月です。１月１８日」


１月１８日。これでまた一つ柏木さんのことを知ることになった。





「７月は元夫の誕生月でした」