Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－

「み、緑川さん？大丈夫だよ！拭けばそのうち乾くから」


「いえ！そんなわけには行きません！！」


強引に言って、俺の腕を引っ張った。


なるほど…焼酎をこぼしたのはわざとか……


トイレに行って二人きりになろうって作戦だな。そうは問屋が卸さないぜ。


「大丈夫だから。落ち着きなさい」


俺は冷静に言って緑川を見据えると、反対側の瑠華の手を握った。瑠華の手にはおしぼりが握られている。


アルコールが入ってるせいかな？


今の俺はちょっと大胆だ。


手を握られた瑠華も、それを見た緑川もそれぞれが違う心境でびっくりしている。


「おしぼりで拭けば大丈夫。君が気に病むことはない」


そう言って瑠華の手を引いた。


「…あ、じゃぁこれを……」と瑠華がおしぼりを俺の膝に置く。


「ありがとう、柏木さん」俺はちょっと苦笑いを漏らして、彼女の手をゆっくりと離した。


本当はもっと握っていたかった。もっと繋いでいたかった。


でも…そうは問屋が卸させてくれなさそうだ。


緑川は面白くなさそうに俺の膝の辺りをじっと睨んでいる。


微妙な空気が流れても、俺はその空気を払拭させようとはしなかった。


「部長…わぁ水も滴るいい男…ですかぁ？」と佐々木が俺を覗き込んでくる。


「何だよ。じゃぁお前もかぶるかぁ？」


冗談めかして笑うと、「遠慮します」と佐々木も笑い返してきた。


こいつはこいつなりに気を遣ってくれたみたいだ。


そんなわけで、俺たち外資の人間はまた固まってお喋りをする羽目になった。