オアシス

宿泊先などは決めてこなかった。“別になんとかなるさ” と思い予約も何もしないで来てしまった。

……だが今になってひどく後悔している。

いやいや、後悔してる暇なんてない。

とりあえず今やるべきことはホテルをさがすことだ。私は、駅の切符売り場の隅っこの方でガイドブックを開いた。一番安いホテルをさがす。安いところ……安いところ……。紙面の文字を目で追う。

……。

ここが一番安いかも。住所を見ると〈中野区中野……〉とあった。

中野区ってどこだろう。地名は聞いたことあるが、行き方なんてわからない。電車・地下鉄の路線図を見ても、さっぱりわからない。刻一刻と時間が過ぎていく。わからないものはわからない。このまま考えていても、らちが明かない。私は駅の改札付近にいた駅員に中野までの行き方を尋ねた。


“新宿で乗り換え”


駅員は、嫌そうに、面倒くさそうに、それだけを言い放つ。