【完】Lost voice‐ﾂﾀｴﾀｲ ｵﾓｲ‐

「そんなある日、あたしの親友は突然…死んだの。」






え…？







「自殺だった。原因は、イジメ。それもすごく悪質だったんだって。クラス全員が、イジメに関わってたらしい。」





そんなことが…






「知らなかった。あたし…あの子の親友だったのに、苦しんでたの、気付けなかった…。」




ポロポロ、と優輝ちゃんの頬を涙が伝う。






「あたしが気付けないまま、あの子は首を吊って…。っ…、苦しかっただろうな、痛かっただろうなって、何度も、何度も…っ」





優輝ちゃん…






「一番近くにいたのは、あたしだったはずなのに…誰よりも、大切な親友だったのに…」






優輝ちゃんの後悔っていうのは、友達を救えなかったことだったんだ…






「それからすぐに、遺書が出てきたの。ご両親への謝罪とイジメのこと、それからあたしへの手紙も。」




手紙…？





「最初は、どうして助けてくれなかったのっていう恨みの文面かと思ってた。けど、全然違くて。ただ、ずっと友達でいてくれてありがとうって。あたしのこと忘れないでね、見守ってるよ。だから、自分を責めないで、たくさん友達作ってねって。」






ああ…その子は優輝ちゃんのこと…





「だからあたし決めたの。もう後悔しないように、友達を守るって。あの子が、見てるから。」





いつの間にか優輝ちゃんの涙はひいていて、力強い光が目に宿っていた。




優輝ちゃんは辛い過去を背負っていても、前向きに生きてるんだ。




彼女の意志を、守るために。





あたしとは違う形の、償いをしてるんだ。







「だから、柚を守れなかったときすごく辛かった。また、友達がいなくなってしまったらって…。」






“優輝ちゃんは守ってくれたよ。”





「柚…」






“優輝ちゃんと暁くんのお陰で今あたしは、ここで笑っていられるから。だから、ありがとう”





ボードの文字を見せてからニッコリと笑うと、また目に涙を浮かべた優輝ちゃんは、少し苦しいくらいの力であたしを抱き締めてくれた。